Обзор Little Nightmares III: Сказка о потерянной индивидуальности
Триквел от нейросетиГлавная проблема новых «кошмариков» заключается в беззубости и абсолютной вторичности. То, что их разрабатывала совсем другая команда, очевидно уже с первых секунд, даже если вы не ценитель франшизы и не просто придирчивый геймер. Ведь если две прошлые части представляли собой очень концентрированный игровой опыт — выверенный, цепляющий, с безупречным чувством ритма и чутким пониманием человеческой психологии, — то триквел ощущается… разбавленным. Как алкогольный напиток в дешёвом баре: вкус угадывается, но консистенция другая, да и не пьянит совсем.Как и любая подделка «по мотивам», Little Nightmares поначалу создаёт обманчивое ощущение, что ничего не изменилось: вот узнаваемый визуальный стиль с мрачными локациями и гротескными монстрами, вот привычный платформинг с хватанием за уступы, вот несчастные дети, вынужденные преодолевать свои страхи и бороться за жизнь. Чисто технически формула сохранена, но каждый знакомый элемент словно прогнали через нейросеть с запросом «сделай точно так же, и чтобы никто не увидел разницы». Что ж, не получилось. Разницу видно за километр.Режиссура стала проще и заметно беднее, а некогда живой мир превратился в статичную декорацию. Исчезла и обычная для Tarsier Games изобретательная жестокость — душераздирающие эпизоды, которые на бумаге должны шокировать, вызывают лишь ленивые зевки. Даже звук, по-прежнему плотный и объёмный, уже не заставляет сердце замирать от каждого шороха — просто создаёт подходящий фон. Пропало ощущение того, что игра цепляет тебя на свой кошмарный крючок и не желает отпускать. Теперь это просто среднестатистический платформер, созданный в попытке скопировать чужой авторский стиль. Без понимания, в чём этот стиль вообще заключался.Продолжение без продолженияСюжетно же Little Nightmares III тоже удивляет совсем не тем, чем хотелось бы. Забудьте про Моно и Шестую, забудьте про локации, события и теории, которые мы строили годами. Вместо развития сложных тем, заложенных в первых двух частях, мы получаем своего рода адаптацию подкаста The Sound of Nightmares — аудиокниги, которую Bandai Namco выпустила перед релизом триквела. Оттуда пришли и места, и отдельные персонажи, и крайне прямолинейные попытки объяснить устройство этого причудливого макабрического мира. Да и сама вселенная «кошмаров» больше не пугает и не завораживает, как минимум потому, что теперь мы точно знаем — из неё можно выбраться.С одной стороны, такой подход развивает глобальный лор франшизы и позволяет взглянуть на мир Little Nightmares с новых углов. Но с другой — будто окончательно закрывает перед фанатами ту дверь, которую Tarsier миллиметр за миллиметром открывала в первых двух частях. Мы не получаем ответов на старые вопросы, а вместо этого наблюдаем довольно примитивную историю новых героев с пробиваемыми сюжетными поворотами. Ни в коем случае не ужасную — просто блеклую и вторичную на фоне того, что происходило с Шестой на протяжении дилогии. А после финальных титров вообще остаётся ощущение, что Little Nightmares III должна была стать либо DLC ко второй части, либо спин-оффом без номера в названии.Просят же за это «почти продолжение» вполне взрослые 40 евро. За игру, которая длится от силы пять часов и при этом игнорирует всё то, что так долго выстраивали прошлые разработчики.Вместе — веселей (страшней?)Самое обидное во всей этой ситуации — из Little Nightmares III вполне могла получиться достойная игра. Положительных сторон у новинки хватает, просто они надёжно спрятаны за ценником, неправильным маркетингом и попытками разработчиков из Supermassive Games бездумно списать формулу оригинала. Ведь если хорошенько приглядеться, то под слоем вторичности угадывается неплохой хоррор с большим потенциалом.Например, новым разработчикам удались главные герои. Если в сиквеле второй персонаж всегда управляется компьютером, а его действия строго заскриптованы, то здесь у нас два полностью самостоятельных протагониста — мальчик Low (Малой) и девочка Alone (Одна). Из этого дуэта получились чуть ли не самые обаятельные персонажи всей серии: приятные, трогательные, визуально выразительные, но не теряющие той самой безмолвной загадочности, что всегда была визитной карточкой франшизы. Они не только по-разному выглядят, но и по-разному играются. Так, Low умеет стрелять из лука — подбивать летящие цели, перерезать верёвки и открывать скрытые проходы. Alone же орудует увесистым гаечным ключом — им можно разбивать стёкла, поворачивать особые механизмы и с хрустом раскалывать головы врагам. На этих простых механиках строится львиная доля кооперативного взаимодействия — его совсем немного, но оно даёт приятное разнообразие на фоне уже приевшихся действий: бесконечного бега, прыжков и пряток.Например, в одном из эпизодов Low должен подстреливать огромных летающих жуков, а Alone — жестоко добивать их на земле. Иногда комбинация усилий помогает решать несложные головоломки. Ну а финальный босс — настоящая квинтэссенция всей идеи: бой с ним целиком основан на скорости реакции и идеальной слаженности обоих героев. В такие моменты видно, что Supermassive всё же умеет работать с механиками. И когда всё срастается, совместное прохождение приносит немалое удовольствие.К слову, это первая часть Little Nightmares на моей памяти, которую хочется перепройти сразу же после финальных титров. Во-первых, чтобы взглянуть на геймплей под другим углом — поиграть за второго персонажа (переключаться между ними во время прохождения нельзя). А во-вторых — чтобы опробовать игру с разными друзьями. Ведь кооперативная составляющая здесь неожиданно живая: в зависимости от того, кто ваш напарник, меняется не только уровень сложности, но и общее восприятие происходящего на экране. С нерасторопным другом Little Nightmares 3 превращается в один из самых нервных хорроров года, а с опытным игроком — в лёгкое, практически казуальное приключение. Единственное, чего делать точно не стоит, так это играть в одиночку: компьютерный напарник получился уж слишком умным и шустрым, что полностью обесценивает большинство напряжённых эпизодов.Другие грани кошмараВ целом не подвели и новые локации с боссами. Жуткий карнавал с мерзким Чревовещателем (Кином) — один из лучших уровней во франшизе, способный встать в один ряд с самыми запоминающимися моментами первых частей. Песчаный Некрополь и заброшенный Институт — менее эффектные, но тоже вполне атмосферные эпизоды со своими фишками. А вот конфетная фабрика лично у меня вызвала смешанные чувства: её серо-индустриальные декорации уж слишком сильно напоминают аналогичные уровни из прошлых частей, особенно бесконечные подсобные помещения Чрева. Зато именно там вас ждёт один из самых изобретательных и раздражающе-пугающих боссов всей франшизы, многорукая Начальница.И, что особенно непривычно для серии Little Nightmares, игра оставляет светлое послевкусие. В прошлых частях концовки вгоняли в уныние и шок, здесь же эмоциональная развязка получилась куда мягче и человечнее. Во многом благодаря искренним отношениям между героями: их взаимодействие не только оживляет геймплейные элементы, но и добавляет истории неожиданного тепла. Это уже не столько гнетущий хоррор про всепожирающее одиночество, сколько мрачная сказка о настоящей (никаких спойлеров!) дружбе — о том, как даже в самом страшном месте на планете можно найти того, кто протянет руку. Ненастоящая Little Nightmares 3Если бы Bandai Namco честно назвала игру чем-то вроде Little Nightmares: Stories, позиционировала бы её как необязательный кооперативный спин-офф и продавала бы за половину от нынешнего ценника — это был бы успех. У триквела действительно немало положительных качеств: интересные герои, удачные локации, крепкий кооператив и робкие попытки привнести в серию что-то своё. Но все достоинства уж слишком легко перечёркивает одно но — это не «те самые» Little Nightmares, которых мы ждали. Это, скорее, неудачная жертва бездумного копирования, которая так сильно старается быть похожей на оригинал, что окончательно теряет собственное лицо.В финале истории разработчики довольно толсто намекают на продолжение — очевидно, нас ждут сюжетные DLC. Возможно, именно тогда и стоит выносить игре окончательный вердикт. Но если говорить об оценке текущего состояния проекта, то это неуверенные 6,5 из 10. Не ужасный провал, но и совсем не то, что хотелось получить. Триквел слишком похож на типичную разработку от Supermassive Games — аккуратную, предсказуемую, безопасную. Хочется, чтобы студия наконец рискнула и попробовала сделать нечто действительно своё, а не очередной аттракцион ужасов по выверенному шаблону.Тем временем Tarsier Games вовсю работает над Reanimal — игрой, которая, судя по недавно вышедшему демо, куда ближе к истинному духу Little Nightmares. Она жуткая, эмоциональная, бескомпромиссная и, что куда важнее, довольно экспериментальная. Возможно, именно там стоит искать настоящие «кошмары» — те самые, по которым мы так соскучились.